Saaremaa Võrkpalliklubi alustas täna teekonda Euroopa teises otsas asuvasse Almeriasse, kus neljapäeva õhtul peetakse CEV Challenge Cupi kaheksandikfinaali korduskohtumine Hispaania hetke esiklubiga. Võistkonnaga koos startis lõuna poole üle kahekümne poolehoidja, teiste hulgas ka president Toivo Alt ja asepresident Jaanus Põlluäär.
Saarlased on olnud tänavu tugevuselt kolmandas eurosarjas ülekaalukalt suurimad reisisellid. Kui avaringis tuli lennata Aasiasse, Kuressaarest 3800 kilomeetri kaugusel asuvasse Iisraeli linna Kfar Sabasse, siis kohtumine Lõuna-Hispaanias asuva Almeriaga tähendab võrkpalluritele 3700 kilomeetri pikkust teekonda. Arvestades kokku edasi-tagasi reisid, teeb see 15 000 kilomeetrit. Ühelgi teisel võistkonnal pole sellistele numbritele midagi vastu panna, sest suur osa klubidest asuvad Kesk-Euroopas. Senini konkurentsis püsivatest võistkondadest asub Saaremaa vastastest kaugemal vaid Lissaboni meeskond, aga neidki on seni viinud euromängud Euroopa keskaladel paiknevatesse Sloveeniasse ja Tšehhisse. Almeria mängis avaringis austerlaste Graziga, mis tähendas lennukeeli samuti vaid paaritunnist reisi.
Saarlased alustasid retke täna pärastlõunal, Riiasse jõuti õhtul. Öö saadetakse mööda Läti pealinnas, ent juba homme varahommikul kell 5 hakatakse hotellist liikuma Riia lennujaama poole. Riiast viib otselend meeskonna Malagasse, kust omakorda sõidetakse bussiga kolm tundi võistluspaika. Almeriasse jõutakse esialgsete plaanide kohaselt täpselt 24 tundi pärast seda, kui Kuressaarest lahkuti. Enne mängu tehakse Almerias kaks trenni – kolmapäeva õhtul ja neljapäeva hommikul. Pärast mängu, reedel, on meeskonnal Hispaanias vaba päev, tagasilend Riiga ootab ees laupäeva varahommikul.
Mängijad ei paista pikkade reiside üle väga kurtvat, pigem võetakse sügise moodi talvest paariks päevaks lõunasse pääsemist meeldiva ettevõtmisena. Seda muidugi juhul, kui suudetakse edasipääs tagada.
Saaremaa mäng Almeriaga algab neljapäeval kell 21.30. Ioannis Kalmazidise hoolealused vajavad kordusmängust võitu, vastasel juhul edasi ei pääseta. 3:0 ja 3:1 triumf viiks saarlased edasi otse, 3:2 võidu puhul ootaks ees kuldne geim. Paari võitja kohtub veerandfinaalis juba Euroopa paremikku kuuluva Milanoga, kus mängib muuhulgas meile hästi tuttav Hollandi koondise esiründaja Nimir Abdel-Aziz.
Võrkpall24 on taaskord Saaremaaga euromängul kaasas ja vahendab sündmusi nii portaali kui ka oma sotsiaalmeedia kanalite ehk Instagrami ja Facebooki kaudu.
