Möödunud nädalavahetusel peeti kuues maailma linnas Tokyo olümpiamängude kvalifikatsiooniturniir. Igast alagrupist pääsesid edasi vaid võitjad, kelleks osutusid Brasiilia, USA, Itaalia, Poola, Venemaa ja Argentiina.
Poola ridades tegi võimsa debüüdi maailma parimaks võrkpalluriks peetav Wilfredo Leon, kes tõi D-alagrupi keskses kohtumises oma uuele “kodumaale” kindla 3:0 võidu Prantsusmaa üle. Kuubaka arvele kanti üleplatsimehena 18 punkti.
Kõige põnevamaks kujunes A-alagrupp, kus bulgaarlased asusid pühapäeva õhtul Varnas mängu Brasiilia vastu 2:0 juhtima ning omasid kolmandas matšpalli, kuid Brasiilia tuli rongi alt välja, võitis geimi lõpuks 32:30 ja läks seejärel oma teed. Kaks viimast geimi lõuna-ameeriklastele numbritega 25:16 ja 15:11. Kuubas sündinud Yoandy Leal oli võitjate resultatiivseim 22 punktiga.
Tuomas Sammelvuo juhendatav värske Rahvuste liiga võitja Venemaa näitas võimu Peterburis, kus otsustaval päeval teeniti 3:0 võit tugevate iraanlaste üle. Koos Sammelvuoga Kemerovo Kuzbassi ridades tänavu Venemaa meistriks kroonitud Viktor Poletajev tõi venelastele 19 punkti.
Argentiina teenis Hiinas toimunud F-grupi turniiril otsustava võidu sisuliselt juba avapäeval, kui alistas Brasiilia liiga tähe Facundo Conte 24 punkti toel Kanada. Soome koondis kaotas kõik kolm mängu ja pole 14-st sel suvel peetud kohtumisest tänaseni ainsatki (!) võitnud.
Nelja Eesti liigas mänginud või mängima hakkava mängijaga mehitatud Austraalia pakkus Baris nii Serbiale kui Itaaliale konkurentsi. Itaalia vastu juhiti 1:0 ja 2:1, kuid kaotati lõpuks 2:3, eksselverlane Lincoln Williams tõi üleplatsimehena 27 punkti. Itaalia alistas otsustavas voorus väga kergelt 3:0 Serbia ja edenes olümpiale.
USA oli B-alagrupis kindlalt parim, edestades meile hästi tuttavat Hollandit ja Belgiat. Mängud peeti Rotterdamis samas saalis, kus Eesti mängib septembris toimuval EM-il mitu alagrupimängu.
Tänaseks on niisiis selgunud seitse Tokyo olümpial osalevat riiki (korraldajamaa Jaapan pääses automaatselt). Ülejäänud viis õnnelikku meeskonda selgitatakse jaanuaris.
